Una Historia que hay que contar:

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Legiones Icthus Internacional

Hemos afirmado que Icthus nació en la mente y corazón de Dios. Su lugar de origen es Guatemala, y aún su cuna fue la cabecera departamental de el Progreso(hoy Guastatoya). La venida de Don Weisbrod a Guatemala en Junio de 1964, fue el detonante que iniciara el proceso, al llegar al campamento Monte Sión en Amatitlán, don Juan Shackelford misionero de la iglesia Presbiteriana le dio la idea y el nombre de Icthus y su origen. Los primeros intentos de poner un programa fueron en la iglesia central en Agosto y Septiembre de 1964, terminando este intento en Octubre de ese año por problemas entre los guías, aunque un programa muy ligado a las prácticas Scout que eran la experiencia de Don Weisbrod. Ese año en Diciembre se hace el primer campamento con personas de La central, Amatitlán y Guastatoya. Platicando con don Juan compartió que la idea de Icthus con los cristianos reuniéndose en lugares secretos como las catacumbas nació y tuvo su origen a los márgenes del río Sinú en Colombia en la década de los 50. Fue así como la idea iba creciendo para dar origen al programa Icthus. Providencialmente en Guatemala se había establecido la comisión para el trabajo entre los intermedios, llamándosele así a los y las adolescentes que tenían entre sus planes desarrollar algo especial que funcionara mejor con los adolescentes, en ese entonces se trabajaba con el Esfuerzo Cristiano de Intermedios que lo que hacía era pequeños cultos con los adolescentes y según las ideas de quien participara algunos deportes y juegos. Así Icthus nace en Guatemala en Guastatoya en el año de 1964, con la iniciativa de Hermanos misionero y un grupo de nacionales entre los que podemos mencionar a Hemenegildo Méndez, Samuel Mejía y Luis Sagüil. Según lo relatan ellos, Don Weisbrod regresó entusiasmado para llevar adelante la idea. La iglesia Presbiteriana designa la continuidad del trabajo al misionero Thomas Gyori quien reside en Guastatoya. Escribían entre semana los Mentemos (temas del mes) y los ponían en práctica los días viernes por la noche, luego corregía lo que había que corregir. La idea de utilizar el pasaje de Efesios 6:13 al 18 la propone don Roberto Thorp en la cocina de su casa, lugar que hoy ocupan las oficinas del Sínodo de la Iglesia Presbiteriana y donde funcionan la oficinas de Icthus. Don Samuel Mejía sugiere el saludo original con los dos dedos pulgar e índice juntos y formando el pez, y los tres dedos de las secciones de Dios mi prójimo y Yo. Cuando Don Weisbrod regresa en el verano de 1965 prosiguen con escribir los manuscritos y en la misma dinámica con los nacionales se encargan de aportar ideas y darle un sabor latino a lo que escriben. Los primeros manuales se dan a luz en 1967 con trabajos esporádicos que se han hecho durante los veranos con la venida de Don como voluntario y el trabajo de los nacionales en Guatemala. Como se ve el trabajo del nacimiento de Icthus es por el trabajo de un equipo, tanto nacionales como extranjeros, esta historia se puede revisar en publicaciones anteriores que se han realizado. Como dijimos Dios providencialmente reunió al equipo idóneo de personas en Guatemala para llevar adelante sus planes. Los manuales con que se trabaja en la primera capacitación que se da en la iglesia central para revivir el trabajo con Julio Paz y Betty Carrera, Jorge Orozco, Mayra Ramos, Walter Saavedra, Guillermo Paz y los asesores, Vinicio Pereira y Rosita de Carrera, se da la primera capacitación en mayo de 1969 donde se reinicia la legión Icthus de la Iglesia Presbiteriana Central, capacitación brindada por Gilo Méndez. Ese año se tiene el primer campamento nacional representativo con legiones de la Bethel de Xela, Mazatenango, Guastatoya y Guatemala. Durante los años 70 se siguen iniciando legiones en Retalhuleu, Champerico y Emaús en Guatemala, pero los que escriben tiene que tomar la decisión de seguir iniciando legiones o dedicarse a escribir los manuales. En 1970 convocados por Thomas Gyori y Gilo Mendez se tiene un campamento para escribir y redactar un manual de juegos en el que participamos con mucho entusiasmo y de allí nacen los materiales auxiliares, dirigieron los talleres Julio Paz y José Luis Sagüil C. con Lidia Lopez de Quetzaltenango, de donde salió el manual de Materiales Auxiliares para los guías junto con el de historias. Así que hacen esto último para dar a luz los manuales como los conocemos en Agosto de 1972, con el material completo con todos sus recursos. Para este trabajo Gilo Méndez es llamado a trabajar tiempo completo con Icthus pidiendo permiso por un año en su empleo en el juzgado donde trabajaba y añadiéndose al trabajo a Yolanda Franco como asistente para este trabajo. Ahora don Tomas Gyori se traslada a Guatemala con su familia para dar forma al programa. Ya con los materiales escritos se hace una intensa campaña por iniciar grupos en varios lugares de Guatemala, y se empiezan a tener los campamentos oficialmente de Icthus hasta el año 73 en que Monte Sión empieza a hacer los campamentos por su propia cuenta y los de Icthus se dejan de hacer. En 1975 Julio Paz es llamado a trabajar en la junta directiva, y se decide hacer una gira internacional para promover el programa pues hay varios países interesados, y se contacta con los bautistas en El Salvador y Nicaragua y los Metodistas en Costa Rica, viajando Gilo Mendez, Julio Paz y Luis Sagüil durante el mes de enerote 1976 para brindar capacitaciones en estos países dejándose Manuales en cada país para que se iniciaran legiones, se inician trabajos entonces en Costa Rica y El Salvador, el trabajo de Nicaragua no prospera. Por una invitación de la Iglesia Presbiteriana de México viaja un grupo de guías adolescentes a Oaxaca México a donde se llevan los manuales y continúa la expansión internacional, entre los que viajan están Mily Valdez, Luis Sagüil, Edgar Paz y Jorge Orozco. Lucirelia Sandoval en México adopta el programa y se inician las primeras legiones en México al final de este año. Julio Paz es llamado a trabajar en Marzo de 1977 como director de Icthus Internacional, llamado por la Junta, así dejando su cargo en la junta directiva para iniciar un trabajo nacional e internacional de expansión, de lo cual se muestra que ya en 1979 se realizan campamentos internacionales con participación de legionarios y guías de Honduras, México y Guatemala Cuando Julio Paz es llamado, es como se ha afirmado, un acto de fe, ya que solamente se contaba con el financiamiento seguro para 6 meses. Ya que esto es un proyecto del Señor esos 2,000 dólares que había para esos 6 meses, se han prolongado hasta este momento, porque el Señor lo ha permitido. La junta de la iglesia Presbiteriana trabaja como junta Internacional para expandir el trabajo a otras denominaciones y países. A partir del año de 1985 Icthus se independiza de la iglesia Presbiteriana y se inician los procesos para tener la personería jurídica la cual se entrega en 1987, y se establece la junta Internacional aunque con miembros solamente de Guatemala, en algunos momentos se ha trabajado con miembros de El Salvador, México y Honduras, aparte de Guatemala. Así desde el principio y sus principios, Icthus promueve la participación y colaboración de varias personas, providencialmente Dios ha utilizado a diversas personas en diferentes contextos y nacionalidades para hacer del programa lo que hoy es, Icthus es de Todos y para todos en América Latina y a donde Dios quiera llevar el programa, y así mismo no es de nadie en particular, Así mencionamos los principales puntos de la Filosofía de la cual el programa ha sido creado: Una filosofía del aprendizaje enseñanza diferentes, que toma en cuenta a los y las adolescentes como colaboradores en su proceso de formación, los maestros son guías y se transforma el proceso tradicional de la enseñanza bancaria en un proceso participativo. Una filosofía del liderazgo orientado al servicio, no simplemente a ocupar lugares y con una base bíblica abundante mostrada en Dios mi prójimo y yo siendo el lema original de todas las legiones. Una búsqueda de la excelencia en todo sentido, se evalúa y se planifica no se improvisa lo que ayuda a realizar mejores programas. Un trabajo de equipo, en que las decisiones y acciones que se han de llevar a cabo son producto de una reflexión y consenso y acuerdos entre muchas ideas y personas, y no se toman decisiones aisladas. Los procesos democráticos se dan desde las bases en que legionarios y legionarias eligen y son electos, las decisiones se toman en consenso. Un cuidado por la naturaleza como expresión de la creación de Dios y basados en el lema “un Icthus no deja rastro” se procura con esa actividad y esos valores efectuar en las vidas de guías y legionarios un valor fundamental para el cuidado de la creación de Dios. Icthus desde sus principios ha tenido sentido ecológico y no como algo de moda. Inclusividad de Género: Icthus se fundamenta desde sus inicios el principio en la inclusión de género, desde que se creó el programa ha sido para hombres y mujeres y tomándoles en cuenta aún en la forma en que están escritos sus manuales, Icthus promueve el que Dios se manifiesta con sus dones sin diferencias de sexo, cada hombre y mujer son iguales a los ojos de Dios y creados diferentes, pero iguales Una visión Internacional, e interdenominacional; desde que el programa fue creado ha sido con carácter internacional e interdenominacional para servir a todos y en todas partes. Errores que debemos evitar. Centralización Durante el tiempo que se escribieron los manuales se tomaron en cuenta las experiencias que algunos programas como Escuadrón de Servicio Cristiano, Cadetes, y Exploradores del Rey en la que los errores que ellos mismos habían visto era que sus programas fueran centralizados con una oficina en USA y muy tendenciosos hacia adentro de la denominación, siendo dos de ellos programas denominacionales doctrinales. Lo que debe ser promovido es la descentralización y la no dependencia de una oficina central que maneje y centralice, todo esto es negativo. Dependencia: Uno de los grupos confesó directamente que su fracaso se debía a que como muchos programas que se habían iniciado con financiamiento exterior al acabarse el financiamiento se acabó el programa. De esto nace la idea de ser independientes económicamente y la frase acuñada por Icthus por años ha sido ser autofinanciables. Si el flujo de dinero y apoyo exterior se acaba, no deseamos que los programas de Icthus acaben, si no que continúen dando su bendición en América Latina. Reconocemos y agradecemos la ayuda que ha venido de afuera pero esta puede ser un arma de dos filos, que bueno por el financiamiento, sabemos que no se acaba Financiamiento Riesgoso, y sobre esta base cuando decimos el programa debe ser accesible y financiable, siempre procurando tener múltiples ingresos, esto es fondos que provengan de distintos lugares y formas, América Latina debe ser capaz de sostener sus programas y apoyar el crecimiento Internacional y la expansión, el estar confiando en una sola fuente y esta exteriormente no facilita las cosas, causa dependencia y manipuleo de las decisiones, quiérase o no, sea intencional o no, debemos afrontar los retos de alcanzar con nuestros recursos y los ideales que el Señor nos ha puesto por nuestros propios medios en la forma que el Señor nos dicte. Si hay o viene ayuda de afuera bien recibida como socios que quieren colaborar con nosotros en alcanzar el camino pero no marcarnos el camino. Debemos evitar que el programa sea personal y de una sola cabeza. No creemos ni apoyamos los ministerios de una sola persona, si bien pueden ser personalizados. ¿Al salir la persona del ministerio se acaba el ministerio? Las decisiones se deben tomar colegiadamente, esto es por consenso de muchos y ser aceptadas por todos. El Espíritu Santo guía y sabemos claramente que en multitud de consejeros hay seguridad y no caerá el pueblo (Proverbios 11: 14). Cuando la palabra dice lazo de tres cuerdas difícil es de romper, está hablando de consejo, consulta y respeto por la decisión que se tome en conjunto, la cual será de mas valor, alcance y duración que una decisión unilateral, tomada por una sola persona y sin consulta. Últimamente se dan liderazgos que creyéndose “iluminados” toman decisiones por muchos sin respetar lo que otra gente pueda decir, no queremos que eso suceda en Icthus. Al tomar una decisión de hacer un viaje, iniciar un trabajo en un país establecer nuevos programas son cosas que se deben consultar con los demás y con el Señor en oración. Las cosas que se imponen, gozan de la característica del tortuguismo, tardarán en implantarse, porque son eso impuestas, y a nadie le gusta esa palabra ni esa actitud. Un programa, De y Desde América Latina: Icthus reconoce, apoya y comparte la ayuda y apoyo de hermanos de distintas nacionalidades, en especial de los Estados unidos, personas como Juan Shackelford, Tomás Gyori, Don Weisbrod y Roberto Thorp quienes contribuyeron y aportaron en la creación del programa original de legionarios. Así también la participación de personas como Hermenegildo Mendez, Yolanda Franco, Samuel Mejía y otros y en otros programas como Benjamín, pero consideramos que la aceptación y recepción de los programas ha sido su sentido de apertura y ser promovido desde América Latina y por latinoamericanos. Prueba de ello es que desde el 2,003, nos hicimos a un lado, dejando que Don Weisbrod participara de lleno, el crecimiento se ha detenido, mas bien se han perdido países que antes trabajaban con Icthus. En ningún momento estamos diciendo que somos mejores, es Dios quien ha permitido que esto suceda, y se debe considerar seriamente este aspecto. Uno de los aspectos que se debe considerar muy en serio es que en el año de 1972 se hizo una evaluación y comparación de ministerios afines o parecidos que trabajaban con adolescentes, y uno de los aspectos ma mencionados por la personas usuarias era este mismo, que el programa tenga sabor, origen y promoción por latinoamericanos. Es por todo lo anterior, que Icthus para su organización ha promovido un tipo de organización mas participativo y democrático, sin jerarquías piramidales y lejanas a quienes realmente promueven y actúan en el ministerio quienes son las bases del ministerio. La filosofía continúa vigente: Esta filosofía no ha perdido su vigencia no ha caducado y continuamos promoviéndola, mas bien la continuamos acrecentando y manteniendo porque es lo que rige la vida. Del ministerio. Debe haber Respeto por los acuerdos, concordancia entre el dicho y el hecho, porque una cosa se decide en los congresos y reuniones y otra es la que se hace en la práctica. La soberanía de Dios establece que es El quien tiene el control de lo que sucede y todo lo que pasa está bajo su control el afirmar o creer que las cosas suceden o se hacen porque hay dinero o no lo hay es idolatría. Que no sea el dios dinero quien dicta lo que hacemos, que sea el Espíritu Santo nuestro Dios, Creador y sustentador de todo y las personas quienes tienen el control y no que hagamos o dejemos de hacer porque no se tiene el dinero,